Spain Tourism : वर्ल्ड टूर के दौरान अगर मौज-मस्ती और सुकून के साथ दुनिया की कुछ हैरान करने वाली जगहों को देखने का मन है, तो स्पेन में मौजूद एक विशाल झील ध्यान खींचती है। स्पेन अपनी खूबसूरत इमारतों, समुद्री तटों और ऐतिहासिक शहरों के लिए दुनियाभर में मशहूर है, लेकिन यहां एक ऐसी झील भी है, जिसकी कहानी बिल्कुल अलग है। 300 मीटर से ज्यादा गहरी यह झील कभी कोयले की विशाल खदान हुआ करती थी। दशकों तक हुई खुदाई से बने गड्ढे को बाद में पानी से भर दिया गया। आज यहां कोयले की जगह पानी का विशाल भंडार दिखाई देता है और यह स्पेन की बड़ी कृत्रिम झीलों में गिनी जाती है।
उत्तर-पश्चिम स्पेन के गैलिसिया में स्थित ऐस पोंटेस की यह झील 300 मीटर से ज्यादा गहरी बताई जाती है। इसकी गहराई का अंदाजा इसी से लगाया जा सकता है कि करीब 300 मीटर ऊंचा एफिल टावर इसमें लगभग समा जाए। इसका फैलाव भी काफी बड़ा है।
Spain Tourism
झील जिस इलाके में फैली है, उसकी तुलना करीब 1,600 अमेरिकी फुटबॉल मैदानों के क्षेत्रफल से की जाती है। इस विशाल झील की सबसे दिलचस्प बात इसका प्राकृतिक न होना है। यहां करीब छह दशकों तक लिग्नाइट यानी भूरे कोयले की खुदाई होती रही। लगातार ओपन-पिट माइनिंग के कारण जमीन में बेहद विशाल और गहरा गड्ढा बनता चला गया। खदान बंद होने के बाद इस जगह को ऐसे ही छोड़ने के बजाय इसके पर्यावरणीय पुनर्वास की योजना तैयार की गई।
4 साल तक भरा गया गड्ढा
खदान बंद होने के बाद 2008 में विशाल गड्ढे को पानी से भरने की प्रक्रिया शुरू हुई। इसमें आसपास के जल स्रोतों और बारिश के पानी की मदद ली गई। करीब चार साल की प्रक्रिया के बाद यह गड्ढा विशाल झील में बदल गया। 2023 में प्रकाशित एक इंजीनियरिंग अध्ययन के मुताबिक, इसमें लगभग 547 अरब लीटर पानी मौजूद था। ऐस पोंटेस इलाके में लिग्नाइट निकालने का काम 1940 के दशक में शुरू हुआ था। बाद में खदान और पास मौजूद बिजली संयंत्र स्पेन की ऊर्जा कंपनी एंडेसा के नियंत्रण में आए। लंबे समय तक यहां बड़े पैमाने पर कोयले का उत्पादन हुआ। करीब छह दशकों की गतिविधियों के दौरान यहां से लगभग 260 मिलियन टन लिग्नाइट निकाले जाने की बात सामने आती है।
बना विशाल गड्ढा
लिग्नाइट को ब्राउन कोल भी कहा जाता है। इसके भंडार अक्सर जमीन की सतह के अपेक्षाकृत करीब पाए जाते हैं, इसलिए इसे निकालने के लिए कई जगह ओपन-पिट माइनिंग की जाती है। इसमें जमीन की ऊपरी मिट्टी और चट्टानों की बड़ी मात्रा हटानी पड़ती है। ऐस पोंटेस में भी इसी प्रक्रिया के कारण समय के साथ 300 मीटर से ज्यादा गहरा गड्ढा तैयार हो गया। साल 2007 में खदान का संचालन बंद हो गया। इसके बाद कभी कोयले और भारी मशीनों के लिए पहचाने जाने वाले इलाके को पर्यावरणीय रूप से दोबारा विकसित करने की प्रक्रिया शुरू हुई। विशाल खदान को पानी से भरना इसी योजना का प्रमुख हिस्सा था। इस बदलाव ने औद्योगिक क्षेत्र की तस्वीर पूरी तरह बदल दी।
कहानी है बेहद खास
आज ऐस पोंटेस की पहचान केवल पुरानी कोयला खदान के रूप में नहीं रह गई है। जिस जगह से कभी लाखों टन लिग्नाइट निकाला गया था, वहां अब अरबों लीटर पानी मौजूद है। As Pontes Lake की कहानी यह दिखाती है कि इंसानी गतिविधियों से बदला हुआ भूभाग बाद में किस तरह एक बिल्कुल नया रूप ले सकता है। स्पेन की World Tour लिस्ट में ऐसी जगहें देश के इतिहास, उद्योग और बदलते प्राकृतिक परिदृश्य की अलग कहानी सामने लाती हैं।
